东方市至今已有2000多年的历史，行政区划始于西汉武帝元封元年，公元前110年始设九龙县，隋朝改称感恩县，解放后县城定址黎族东方峒，因而称东方黎族自治县，1997年撤县设市。东方市地处海南省西南部，北部湾东岸，昌化江下游，南及东南与乐东县接壤，北至东北隔昌化江与昌江黎族自治县交界，西临北部湾，与越南隔海相望，东靠黎母山脉。全市土地总面积2272平方公里，下辖10个乡镇、192个村(居)委会、1个农场、1个华侨经济区，总人口数44.7万，其中汉族35.6万，黎族9.1万，苗族、壮族、回族等亦有少量分布。人口分布以沿海集中，乡村密集。城镇人口约17.8万，占全市人口的38.6%，主要聚集在市政府所在地八所镇及附近。
东方城区八所依托大型深水天然良港八所港而建，是海南三个滨海城市之一。环岛高速、环岛高铁、粤海铁路、225国道均穿城而过，通用机场坐落于城区近郊。南距三亚凤凰国际机场仅130公里，北距海口美兰国际机场 220公里，西濒北部湾与越南仅距126海里。
东方属热带海洋性季风气候，日照充足，年平均气温24°C-25°C,年均降雨量1100毫米左右，蒸发量2000毫米左右，年均日照时数8小时，四季树绿花红。拥有128.4公里海岸线和1823平方公里的海域面积。受海洋对气温的调节作用，东方的气候“旱而不燥”，具有明显“干爽”特征。阳光、海水、沙滩、绿色、空气其质上乘，山湖、温泉、湿地、雨林其量堪盛。
东方市位于中国海南省西南部、美丽富饶的昌化江南畔，与越南隔海相望，是海南第三大滨海城市，有良好的滨海岸线资源，山区有非常漂亮的地形地貌，江、河、湖、海、山、林、泉、滩等要素一应俱全。东方生态资源优良、民俗文化丰富、阳光充足、气候宜人，终年无严寒酷署、无雾霾冰霜，是养生度假的首选之地。
